企业在激烈竞争过程中，不进则退。如何保持企业始终如一的上进心?一靠体制机制;二靠管理技法。企业需要一种持续改进的体制加上持续不断地对员工激励的机制来保证一线员的创造活力，需要学习开展创新工作的技法，只有从事业务的方法改变才能支持员工的创造力的发挥。根据经验可知，所有企业革新活动的基础工作都是现场5S活动的持续展开与保持，如果5S都做不好或者不能坚持，那么其他的革新活动也就难以达成效果，因此企业都重视5S这个基础性的改善活动。
所谓5S就是整理、整顿、清扫、清洁、素养(清心)五大管理技法的日文开头字母的简称，在企业管理中有些还简称为“两整三清”。根据企业运作的实践经验，凡是现场5S做得好的职场似乎平添了一股促进企业上进的力量。使企业蒸蒸日上，盈利能力都很强。
在没有推进5S的工厂，每个岗位都有可能会出现各种各样不规范或不整洁的现象，如垃圾、油漆、铁锈等满地都是，零件、纸箱胡乱搁在地板上，人员、车俩都在狭窄的过道上穿插而行。轻则找不到自己要找的东西，浪费大量的时间；重则导致机器破损、制造加工成本居高不下。如不对其进行有效的管理，即使是最先进的设备，也会很快地加入不良器械的行列而等待维修或报废。
推进5S不仅能改善生活环境，还可以提高生产效率，提升产品的品质、服务水准，将整理、整顿、清扫进行到底，并且给予制度化，等等，这些都是为了减少浪费、提高工作效率，也是其他管理活动有效展开的基础。
5S起源于日本，是指在生产现场中对人员、机器、材料、方法等主要生产要素进行有效的管理，这是日木企业一种独特的管理办法。
1955年，日本55的宣传n号为“安全始于整理，终于整理整顿”。当时只推进了前两个尽其目的仅为了确保作业空间和安全，后因生产和品质控制的需要而又逐步提出了3S，也就是清扫、清洁、素养，从而使应用空间及适用范围进一步拓展。到了1986年，日本5S著作逐渐问世，从而对整个现场管理模式起到了冲击的作用，并由此掀起了5S的热潮。
日木企业将5S运动作为管理工作的基础，是推进各种品质管理的基础手法，从而使日本第二次世界大战后的产品品质得以迅速地提升，奠定了经济大国的地位。在丰田公司的倡导推进下，5S在塑造企业的形象、降低成本、准时交货、安全生产、高度的标准化、创造令人心旷神怡的工作场所、现场改善等方面发挥了巨大作用，逐渐被各国的管理界所认识。随着世界经济的发展，5S已经成为企业管理的一股新潮流。
以5S为基础的全员参与的改善活动成为日本企业管理模式的核心内容，看似简单的5S活动解决了企业管理中员工参与管理的重要问题，使管理活动变得有序、有效、有趣。同样，也正是活跃的现场改善活动，成为世界级管理模式—日本式管理得以被认可的基础。
我国企业学习日本式管理将近30年，首推台湾地区企业，20世纪80年代传人大陆国有企业，然而国有企业却因为机制不灵活始终没有能够将其发挥到最佳状态。而后来海尔崛起，推荐了OEC管理法，可以说是在5S基础上的创新，对海尔规范现场管理起到了重要的作用。待韩国三星在中国发展之后，逐渐将以5S为基础的革新活动传播给其下游厂家，如海信、康佳、TLC、创维、长虹以及彩虹等家电企业，由这些企业再延升到上游企业以及其他行业，这样5S就成为我国企业现场管理与改善的基础。
55是指日文Seiri(整理)、Seiton(整顿)、Seiso(清扫)、Seiketsu(清洁)、Shitsuke(素养)这五个单词，因为五个单词前面发音都是"S"，所以统称为"5S"。在韩国三星将“素养”改为“清心”，因为养成5S习惯后，使得现场管理出现良好的局面，员工感到满意，这样工厂变成窗明几净的称心的工作场所。因此，韩国三星将5S活动称为“两整三清”活动，即通过规范现场、现物，营造
一目了然的工作环境，培养员工良好的工作习惯，其最终目的是提升人的品质，养成良好的工作习惯:
1.革除马虎之心，凡事认真;
2.遵守规定、规则、标准;
3.自觉维护工作环境，使其整洁明了;
4.文明礼貌;
5.具有改善意识。
相反，那些没有实施5S管理的工厂，职场脏乱不堪，例如，地板粘着垃圾、油渍或切屑等，日久就形成污黑的一层;零件与箱子乱摆放，起重机或台车在狭窄的空间里游走。再如，好不容易引进的最新式设备也未加维护，经过数个月之后，也变成了不良的机械;要使用的工夹具、计测器也不知道放在何处，等等，显现了脏污与零乱的景象。员工在作业中显得松松垮垮，规定的事项，也只有起初两三天遵守而已。要改变工厂这样的面貌，实施5S管理活动最为适合。
根据企业进一步发展的需要，有的公司在原来55的基础上又增加了节约(Save)及安全(Safe劝这两个要素，形成了“7S”。在我国，资源问题制约着经济的发展，如何节约使用资源，提高资源利用效率，这是企业经营的一个重要问题。因为节约使用资源可以降低成本，也可以减少对资源的消耗，提高企业的生产效率，这也是国家战略。现在，我国将建设节约型社会作为发展经济的战略，其核心就是要建设节约型企业，因此，节约对企业来说既是一项管理技法，也是盈利的手段。安全问题是影响企业发展的第一位的问题，安全问题其实是隐藏在日常的管理之中，凡是55搞得好的企业，安全事故逐渐“0”化，关键是消除了安全的隐患，这样能确保不发生安全事故。因此，添加节约(save)及安全(Safety)两个要素，对企业来说具有很重要的经营意义。
也有的企业加上习惯化(Sh址吕刃盆a)、服务(Service)及坚持(Shikoku),形成了"10S"。但是万变不离其宗，所谓“7S”、“10S”都是从“5S”里衍生出来的，但是所添加内容越多，越难以把握。但是如果基木的55做好了，其他几个"S"也就能够有所保障了。
