精益生产是美国麻省理工学院倡导的国际机动车研究小组提出的，1998年，沃马克和琼斯引入了“精益思想”的概念。精益生产又称丰田生产方式或者精良生产，主要是消灭浪费，实现零库存、零缺陷，从而达到提高企业的生产效率。
精益生产相对于大量的生产来说，更加注重时间的效率。她的焦点就是识别整个价值流，使得价值增值流动并应用顾客拉动系统，使得增值行为在最短的时间内流动，找出创造价值的源泉，消除浪费，在稳定的需求环境下以最低的成本及时交付最高质量的产品。精益的内涵和田口对质量的定义(质量是社会的损失)及其损失函数的概念完全相同，她具有以下几个关键特点：注重浪费和流程的时间效率;他是以价值流动为核心的生产系统，其生产是动态的过程，使产品在整个过程中流动;低库存和JIT交付;赋予员工权利和跨职能的团队;平衡生产达到能力平衡以及所有的生产操作同步化，能够与产品的顾客需求准确、灵活的匹配。
2006第十一期哈佛商业评论中有数据提到：“中国企业的劳动生产率是美国的4.38%，日本的4%，德国的5%”。印证了中国企业还在劳动密集，低附加值创造的现实。随着市场经济的发展，竞争的压力及日益恶劣的生存环境，企业管理者急于寻求提升企业竞争力以至业绩提升的途径与方法。被MOTO，GE等欧美企业实践并取得巨额财务成效的6Sigma;以及被丰田创造，Dell等企业实践并取得成功的精益生产(leanproduction)进入了在浴血奋战在市场中的企业经理人的视野。但是，精益-六西格玛是否就是中国企业提升竞争力的灵丹妙药呢？《晏子春秋?内篇杂下》有道：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。”
在海外被百强企业验证了的方法论，如果不结合中国实际，就很有可能由“橘”变为“枳”。以下则是根据我多年的工作经验所总结的，中国企业在实施精益生产体系过程当中常常出现的八大问题点：
1.管理人员同作业人员的观念没改变。
相关主要执行者的观念没改变，配合上不到位，难以达到精益生产的预期目的。
2.急功近利。
那种要求‘立竿见影”短期内就“大见成效”，发生大的转变的思想是不符合精益生产不断改进的原则的。
3.没找到好的切入点。
找到一个好的导入精益生产的切入点，以最容易做到，最明显的改善成果来让每一个人都感受到新工作方式的好处，从此改变意识，建立信心。
4.样办区先行。
制定详细的试行计划，以样办区的形式先行作业，并将样办作业时所出现的问题点均改善后，再推广到全厂。
5.现场“5S”作业没做好。
“5S”所要求的素养等等观念没执行好，不养成一个好的工作态度，难以实施精益生产。
6.实施过程遇到困难就停滞不前。
“三个糗皮匠，胜过诸葛亮”要集思广益，准备多个解决方案。打开心胸，吸取不同意见，不要解释不能做的理由，要想出做下去的办法。不要等到十全十美，有五分把握就可以动手7.投入资金太多。
改善要以不花钱为原则，不要一碰到问题点就想到投入新设备、新技术，应该尽量避免投入大量资金，能在现有的设施或基础上给以改进也是最好的方案。
8.缺乏整体配合。
认为精益生产方式的实施只是IE工程师的责任，与其它的单位无关。
