英文Lean的意义為"沒有赘肉且结实"。"Lean Production精益生产",是將Lean的意义,引用到企业的经营上。意指期望將一家公司企业,经营成沒有任何资源浪费的现象;运作成精致结实的样子,永续成長生存。"Lean Production精实生产",是由美国麻省理工学院的"日本专案计划"的研究教授James P. Womack及Daniel T. Jones,在研究日本丰田汽车的卓越生产方式之后,于1990年出版之一本书"The Machine That Changed the World"中首先提出。其后,又于1996年作者又出版另一本书"Lean Thinking"中,又再进一步详述更完整的概念,而使更多的国际知名大企业竞相导入实施。简而言之,"Lean Production精益生产",就是要彻底消除企业体內的任何投入资源的浪费,以创造出更多的利益产出,使企业赚取更多的钱。作者在"Lean Thinking"一书中,提出实施"Lean Production精益生产"的五大原则:
(1)Specify Value 确定价值
(2)Identify the Value Stream 掌握"价值流程"
(3)Flow 朝流线方式迈进
(4)Pull 建立"后拉式"
(5)Perfection 追求"尽善尽美"。