什么是价值？价格是否就是价值？浏览网上对价值的定义，各个学者从不同的角度去定义，洋洋洒洒地令人不知所从。那么，究竟什么是价值呢？为什么“精益思想”第一个指导思想就是要定义价值？

1.价值的定义

价值(Value)一词来自拉丁语Valere。从词源学讲，这个词的词根的意义十分模糊，其意义遍及所有方面，从是好的到具有体力的或勇猛的。可是到19世纪，价值一词几乎完全与经济学有关，意指物的价格，或指产生商品的人类劳动。广义地讲，价值泛指人们认为是好的而且值得去购买的商品，这种商品具有客户所想要的、有需要的和有兴趣的“质”。

价值是每一个有目的的活动中不可缺少的因素。它指导我们在目标设定、选择达到目标的手段、估计风险中做出决定。它也是我们的价值体系，决定了我们计划和行动的方式，对成功或失败的定义。价值是一种心理信念，也是一种行动选择的标准。

精益生产的目的是为客户创造价值，而让客户在愿意购买的价格下，选择我们的产品或我们提供的服务口为什么客户会选择我们的产品和服务而不是其他竞争对手的产品和服务?因为我们能提供优于竞争对乎的产品和服务的品质、交期和价格，这就是“价值”。

2.价值方程式

我们在为客户提供附加价值的同时，不要忘了我们也必须为员工提供附加价值。唯有满意的员工才能提供给客户优质的产品和服务，使客户满意，进而让股东也满意。

精益生产就是从定义客户需求的价值开始。我们需要了解客户希望从我们这里得到什么东西，进而为客户创造价值。所以我们在导人精益生产时，首先要对价值有正确的认识，才能定义客户所希望的价值，进而让这价值流动起来。