企业在精益生产推行过程中，我们会经常看到“5”这个数字，比如5S、5M、5个“为什么”等等。所以我们就在这讨论下5个“为什么”，通过这次讨论希望能够帮助我们迅速到这企业中出现的问题，从而是我们能够针对问题很好地解决这些问题，从而防止这样的问题继续藏匿其中，甚至是继续恶化从而造成胳膊更多本可以避免的损失。

当一个问题发生的时候，你有没有连续追问5个“为什么”？虽然说起来容易，但是真正做起来就难了。大野耐一在他的《丰田生产方式》中提到这样一个例子。

　比如，一台机器不转动了，你就要问：

　（1）“为什么机器停了？”

　“因为超负荷保险丝断了。”

　（2）“为什么超负荷了呢？”

　“因为轴承部分的润滑不够。”

　（3）“为什么润滑不够？”

　“因为润滑泵吸不上油来。”

　（4）“为什么吸不上油来呢？”

　“因为油泵轴磨损松动了。”

　（5）“为什么磨损了呢？”

　“因为没有安装过滤器混进了铁屑。”

经过不间断地追问5个 “为什么”，最终找到了问题的根本原因——没有安装过滤器。如果没有追根溯源，可能只是简单的换上了保险丝或者换上了有泵轴，那么真正的问题就被暂时性的掩盖了，但是也许不久机器停机的现象就会再次出现。我们只有找到问题的真正原因，彻底解决，才能防止类似问题再次发生，消除隐患。

其实，我们在工作和生活中遇到任何问题的时候，都可以经常自问自答，通过这5个“为什么”，就可以查明事情的因果关系或隐藏在背后的“真正原因”。

几年前，我去考察一家中韩合资的企业，一进工厂，发现地面清扫的非常干净，车间墙壁上贴着5S活动（整理、整顿、清扫、清洁和素养，在日语词组中以“S”开头，所以称为“5S”）的宣传画，我想他们的5S的活动表面看起来开展的还不错，但不知道是否真正领会了5S的精华。我在与车间工人的交流中发现，车间组长对这项活动并不是十分的理解，他认为每天都要清扫非常浪费时间，起不到什么效果。

我问他：如果在清扫的过程发现机器下面有几滴油，你会不会去追问为什么会有油？是不是机器漏油？还是其他原因，有没有连续追问5个“为什么”？他说：哪有时间啊，太忙了！我们要忙着加工生产赶订单。

我认为，如果车间只是一味盲目的追求生产，放弃了发现问题，解决问题的最佳时机，也许，当他们在追赶加急订单时，机器会出现集体罢工的现象。那时候，这位车间组长一定会追悔莫及。发现问题，越早越好，这样解决起来也比较容易。就如人生病一样，如果发现的早，吃几片药可能就会好，如果发现的晚，病毒会继续入侵体内，可能就要动手术或者危及病人生命。由此可见，这家企业，并没有真正领会精益思想的精髓，只是简单了解了精益生产的一个点，要真正做到“精益”，还有漫长的路要走。

5个“为什么”不仅仅能应在企业的生产活动之中同时也能够用在我们的生活当中，但我们发生一个问题的时候，就要学会去思考，如果不能把问题找出来，所使用的解决办法就不能够有很好地效果，当然也就更加不会能够很好地把问题解决掉。所以沃恩就需要在内心中反复的的提出5个为什么，而这也正式精益思想中的所提倡的基本思想。