美国精益生产专家杰弗里·莱克提出了精益生产的四大类14项基本原则，其内容如下：

第一大类：长期的管理理念

原则一、企业管理中，管理的决策要以长期管理理念为基础，即使在此过程中需要牺牲短期财政上的损失也在所不惜。

第二大类：正确有效的管理流程能够使企业产出优异的表现

原则二、生产过程中建立无间断的操作流程，并在流程优化过程中使问题浮现出来。

原则三、生产管理过程中实施拉动式生产从而尽可能的避免生产过剩的现象出现。

原则四、尽可能使生产均衡化，有助于确保产品的生产品质。

原则五、建立重视产品品质的企业文化，发现问题当即解决。

原则六、生产工作实行标准化，为生产过程优化持续改进打好基础。

原则七、合理应用视觉管理将隐藏的问题暴露出来。

原则八、使用已经成熟的生产管理基础帮助员工解决生产问题。

第三大类：合理发展员工与事业伙伴，已达到为组织创造价值的目的

原则九、尽可能将对公司极度忠诚、对公司理念十分认可的员工培养成公司骨干或者领导，并使其有能力教导其他员工。

原则十、尽可能培养与发展对公司理念十分认可的人才和团队。

原则十一、重视与合作伙伴之间的关系，帮助并激励其改进。

第四大类：不断解决企业遇到的各种问题

原则十二、现地现物，亲临现场对具体情况进行了解。

原则十三、考虑周全，综合考虑所有的选择，谨慎采取行动执行决策。

原则十四、通过不断反思企业自身的问题对所遇到的问题进行持续性的改进。