按照美国工业工程师学会(AIIE)的定义，工业工程(Industrial Engineering)是指对有关人员、物资、设备、能源和信息等组成的整体系统进行设计、改进和实施的学科。它应用数学、物理和社会科学的专门知识与技能，并且使用工程分析的原理和方法，对上述系统可能取得的成果予以阐述、预测和评价。虽然不同的组织对工业工程的定义和表述有一些差别，但是内容基本相同。

从比喻为工业工程之父的F．W．泰勒研究“铁铲实验”、“搬运实验”和“切削实验”算起，工业工程已经经过100余年的发展，从早期以提高制造现场作业效率和改进生产管理为主到现代面向企业经营管理全过程，不仅应用于制造业，现代工业工程也已经普及到交通、建筑、服务和行政管理等多种行业中。在工业工程的研究和应用中，包括了许多技术，比如：工作设计(工作研究+人机工程)，设施规划与物流系统设计，工程经济分析，生产计划与控制，质量管理与质量保证，成本控制，现场管理优化等。现场管理优化无疑是使用最普遍的一项技术。

现场一般是指生产现场和工作现场，即从事产品生产、制造或提供生产服务的场所，例如厂区、车间、仓库、运输路线等，也包括机关、图书馆、医院等。现场管理是指对生产现场的一切活动，按照企业的经营目标，进行计划、控制、协调与激励的总称。

现场管理优化是指对生产现场进行综合治理，运用科学的管理思想、方法和管理手段，对现场的各种生产要素，如人、机、物、方法、环境、资金、能源、信息等，进行合理的配置和优化组合，通过计划、控制、协调和激励等管理职能，保证现场按预定的企业经营目标，实现优质、高效、低耗、均衡、安全、文明的生产。

现场管理优化的主要任务就是：消除生产现场的各种浪费现象；加强定员定额管理、降低物料和能源消耗、减少生产储备和资金占用；科学地组织生产，采用新工艺、新技术，开展技术革新活动，不断的完善各项专业管理保证体系；落实现场管理职责，严格按标准组织现场生产，严格按工艺规范进行生产，组织均衡生产；治理现场，改变生产现场“脏、乱、差”的状况。现场管理优化的基本内容：

1、5S管理及活动(整理、整顿、清扫、清洁、素养)。

2、定置管理(人、机、物的关系)。

3、目视管理(公开化与视觉显示，统一、简明、醒目、实用、严格)。

可以看出，为实现上述现场管理优化的任务，推进和实施5S管理，有效开展5S活动就成为其基本内容和主要方法，目的是使现场管理优化和改善，从而能够持久保持良好的环境和秩序。

可以说，5S管理是一种管理理念和制度，也是工业工程现场管理优化的一种重要管理技术和手法。5S管理通过规范现场、现物，营造一目了然的工作环境，培养员工良好的工作习惯，其最终目的不仅仅只是为了把现场打扫干净，而是要保证优质、低耗、高效，是提升人的品质，养成良好的工作习惯，进而实现企业经营目标。