精益生产的产生与推广

精益生产方式源于日本的丰田生产方式。美国麻省理工学院在题为IMVP的研究中，总结日本企业取得成功的经验而提出的一个新概念：Lean Production（LP），是美国人克拉夫于1990年创造的名词，原意是“瘦型”生产方式，精益生产方式是翻译过来的名称。

丰田公司是19世纪末在制造自动纺织机的基础上发展起来的，30年代后期在政府驱动下进入汽车工业，当时为军队生产载货汽车，战争结束后，丰田公司决定全面生产轿车和商用载货汽车，但却面临着很大困难：国内市场很小，需要汽车种类很多，采用单一品种的大量生产方式，国内没有这样大的市场，要打进国际市场也相当困难，因为世界上已有众多汽车厂商；日本经济缺乏资金和外汇。不可能大量购买西方的最新生产技术，当时的日本不具备打进国际市场的技术条件。

1950年春，丰田公司新一代领导人丰田英二和大野耐一为了寻找汽车工业发展的道路，对世界上销量大而且效率最高的汽车制造厂——福特公司的鲁奇厂进行为期三个月“朝圣”般的考察。当时这个厂每天能生产7000辆轿车，比日本丰田公司一年的产量还要多。但丰田在他的考察报告中却写道：单品种大量生产方式不适用于日本，并且那里的生产体制还有改进的可能。因为战后孱弱的日本不可能投资来建造庞大的厂房和购买众多的设备，因此，需要结合日本的国情走出一条自己的新路，从这个设想开始，经过20年的努力，创造了丰田生产方式并最终发展成为精益生产方式。由日本丰田公司的丰田英二和大野耐—创立的丰田生产方式的内涵主要集中在生产制造领域，精益生产方式的提出，把丰田生产方式从生产制造领域扩展到产品开发、协作配套、销售服务等各个领域，贯穿于企业生产经营的全过程，使其内涵更加丰富和全面。

丰田先生学习了福特的工作方法，并且设法在其基础上提高。他独具慧眼，紧紧盯着浪费，或者日本人称之为“莫达”(muda)，意思是任何无用的动作、无用的努力或者无用的材料。丰田工作法的基本信条，也就是精益企业的信条，是消灭不能给产品或服务的最终用户带来好处的所有活动。另一信条则是继续不断地寻找并贯彻改进的方法。丰田经验证明：十全十美是可以接近的，但永无止境。在制造汽车上，丰田精益求精，不断提高效率。

他们根据日本的国情，提出了解决问题的方法。经过30多年的努力，终于形成了完整的丰田生产方式，使日本的汽车工业超过了美国，产量达到了1300万辆，占世界汽车总量的30％以上。

1973年的全球石油危机给了日本机会，他们长期以来孜孜以求的那套“小气”的精益管理模式在资源缺乏年代显示了巨大的威力，而大手大脚的美国人则过不惯“紧日子”。石油危机改变了汽车业的游戏规则，日本企业在70、80年代超过了美国、欧洲企业，TQM、JIT、戴明品质奖、KAIZEN（改善）、精益生产等也成了全球企管界（特别是制造业）趋之若骛的先进管理思想。

丰田生产方式是日本工业竞争战略的重要组成部分，它反映了日本在重复性生产过程中的管理思想。丰田生产方式的指导思想是：通过生产过程整体优化，改进技术，理顺物流，杜绝超量生产，消除无效劳动与浪费，有效利用资源，降低成本，改善质量，达到用最少的投入实现最大产出的目的。

1990年美国麻省理工学院（MIT）J • WOMACK教授等人在《改变世界的机器》中总结“国际汽车研究计划（MVP）”的研究情况之后得出结论：日本经济腾飞在很大程度上与其创造的新生产方式一一精益生产（LP）有关。该生产方式可以最大限度的降低生产成本，提高生产效率，缩短交货期，同时以近乎完美的质量博得顾客的满意。

他们认为：精益生产不仅对制造业而且对人类社会也产生了巨大的影响。此后，精益生产及日本汽车工业飞速发展引起了各国学者和工程技术人员的关注，纷纷开展对精益生产机理和结构的研究和探讨。